 Надо сказать, сегодня жемчужным ожерельем или кольцом с жемчужинами никого не удивишь. Выращиваемый на специальных жемчужных фермах камень доступен всем и по вполне приемлемой цене. Хотя в совсем недавнем прошлом каждая жемчужина была большой редкостью, доступной только королям. В дикой природе жемчуг встречается достаточно редко, к тому же его еще надо достать со дна моря в районах мирового океана, просто кишащего акулами-людоедами.
Сегодня мы как-то мало задумываемся над уникальным процессом образования жемчужины в многообразной дикой природе. Жемчужина образуется внутри раковины довольно редкой разновидности моллюска вокруг инородного тела, каким-то образом попавшего в раковину. Защищаясь, моллюск обволакивает досадную помеху слоями перламутра, превращая ее в гладкую жемчужину. Чтобы получилась жемчужина диаметром 10 мм, трудолюбивому моллюску нужно около десяти лет. Человек со временем научился эксплуатировать морских обитателей, специально внедряя в раковину какой-нибудь предмет. Каково при этом моллюску, человек, как обычно, не задумывается.
Конечно, жемчужин, образовавшихся естественным путем на дне моря, больше не стало и их цена по-прежнему остается заоблачной. Настоящие жемчужины не продаются в ювелирных магазинах и большинство из них сразу попадают в сейфы богачей и коллекционеров. Жемчуг приносит своему владельцу богатство, известность, процветание и здоровье. Правда, если жемчужина искусственная, то и слава, и богатство будут соответствующими — призрачными. Короли Европы глотали жемчужины целиком или в виде порошка. Впрочем, это нисколько не спасало их от яда, гильотины и сифилиса. Жемчуг — идеальный камень и дарит свое покровительство далеко не всем...
|
