|
 Из всех достопримечательностей на небе наиболее впечатляющие облака пыли и газа, которые называют туманностями, — места зарождения и смерти звезд. Большинство туманностей освещается находящимися в них звездами. Самые крупные туманности вовсе не светят. Их можно заметить, только когда они заслоняют свет более далеких звезд.
Эмиссионные туманности.
Эмиссионные туманности являются наиболее сильно окрашенными и светят словно неоновые вывески благодаря своей энергии. При хорошем качестве изображения большой телескоп (диаметром более 250 мм) покажет светящийся газ и позволит разглядеть оттенки зеленого и красного в некоторых туманностях. Но лишь фотографии с длительной выдержкой откроют перед вами истинную гамму цветов, в особенности поразительные оттенки красного цвета, характерные для свечения водорода.
Легче всего наблюдать туманность вблизи средней звезды меча в созвездии Ориона — Большую туманность созвездия Орион (М42). На темном небе невооруженным глазом она видима как туманное пятно, но даже на городском небе вы сможете увидеть облако с неправильной формой.
Отражательные туманности.
Данный вид туманностей светят отраженными лучами близлежащих звезд. Меропа — одна из звезд Плеяд, окружена голубоватым свечением пылевой туманности. Эту звезду можно узреть лишь в телескоп, но в темную ясную ночь за городом даже в самый маленький телескоп видна слабая туманность вблизи Меропы.
Темные туманности.
«На небе есть дыра!» Более двух веков назад открыватель Урана и один из величайших астрономов Уильям Гершель обнаружил объект нового типа. Гершель полагал, что это могут быть древние области, подвергшиеся более сильному разрушительному действию времени, чем окружающие их звезды. Его сын, Джон Гершель, считал, что они являются воротами в неизведанную область. В глубинах южного неба, неподалеку от Южного Креста, он изучал темную область, такую черную, что ее назвали Угольным Мешком.
Гершелей удивили темные туманности — газ или пыль в отсутствие соседних звезд, которые могли бы осветить их. Обычно они видны на фоне Млечного Пути либо ярко освещенной газовой туманности.
 Планетарные туманности.
Многие, но не все туманности являются областями рождения звезд. После того как звезда типа Солнца превращается в красного гиганта, она входит в короткую фазу, во время которой сбрасывает внешние слои. Иногда такие слои наблюдаются в форме разреженных газовых оболочек. Астрономы XIX в. обратили внимание, что некоторые из них походили формой и цветом на планеты Уран и Нептун, поэтому назвали их планетарными туманностями.
Туманность Кольцо (М57) в созвездии Лиры — самая известная из них. Видимая в маленький телескоп как расфокусированная звезда, в 75-миллиметровый телескоп она выглядит расплывчатым кольцом.
Туманность Эскимос в созвездии Близнецов — другая известная туманность действительно похожа на лицо.
Остатки сверхновых.
Значительно более массивная, чем Солнце, звезда умирает гораздо эффектнее — взорвавшись как сверхновая, и газ, выброшенный из звезды, выметает газ из межзвездной среды, формируя остаток сверхновой. Наиболее известным из таких образований является Крабовидная туманность созвездия Тельца. Взрыв произошел почти 1000 лет назад, и расширение до сих пор продолжается.
| 
